Экзамен IELTS считается Британским аналогом TOEFL: он необходим для поступления в Британский (а также Канадский, Австралийский или Новозеландский) университет, а также на работу в этих странах. IELTS разрабатывается совместно Британским Советом и Экзаменационным Синдикатом Кембриджского Университета (недавно переименованным в Cambridge ESOL), принимается Британским Советом и Международной программой развития образования Австралии (IDPEA), поэтому международное признание результатов этого экзамена очень высоко. Экзамен принимается в 224 центрах, расположенных в 105 странах. В России это центры Британского Совета. Самый высокий балл - 9 ("эксперт"), проходным баллом считается не ниже 5-6 ("компетентный пользователь"), причем не только в сумме, но и по каждому разделу.

Чтобы представить себе, что это за экзамен, из каких разделов он состоит и какие типы заданий включает, необходимо приобрести сборник тестовых заданий "Cambridge Practice Tests for IELTS", выпускаемых в подлинном виде (т.е. содержащих подлинные задания предыдущих экзаменов) только Издательством Кембриджского Университета и уже вышедших в трех сборниках. Номер на обложке книги означает номер выпуска, а не уровень трудности. Чем больше заданий вы проделаете, тем большую уверенность приобретете и тем больший балл получите, поэтому есть смысл постепенно приобрести все три сборника тестов (в 2005 году выходит и четвертый выпуск). Эти книги выходят с ответами ко всем заданиям, содержат тексты аудиозаписей и образцы письменных работ с критическим разбором и сопровождаются аудиокассетами. Они вполне доступны в России через сеть книжных дистрибьюторов, работающих с зарубежными издательствами, их можно приобрести и в крупных книжных магазинах в Москве, Петербурге и других городах. Для подготовки необходимо от двух-трех месяцев до года, в зависимости от способностей учащегося, его исходного уровня и интенсивности занятий. Можно заниматься с преподавателем, но можно и самостоятельно, однако для занятий понадобятся не только сборники тестов, но и учебные материалы, о которых пойдет речь ниже.

Как становится ясно из знакомства со сборником тестов, содержащим массу полезной информации уже во Введении, эказмен IELTS состоит из двух вариантов: академического варианта (Academic Module) и варианта общей подготовки (General Training Module). Первый необходим для поступления в университет или колледж, второй сдают желающие получить гражданство или временную работу в Австралии или Новой Зеландии, а также те, кто планирует поступить на какие-либо курсы профессиональной подготовки в англоязычных странах. Академический вариант отличается от варианта общей подготовки только в чтении и письме, а именно, тематикой и сложностью текстов и наличием или отсутствием наукообразной лексики. В соответствии с проверяемыми навыками оба варианта состоят из четырех разделов: аудирование, чтение, письменная работа и устная речь. Общая продолжительность IELTS - 2 часа 44 минуты.

Стартовый уровень подготовки к собственно экзамену - Intermediate. Это значит, что если Вы уже полностью прошли уровень Pre-Intermediate по какому-либо британскому учебнику, то Вам потребуется время, чтобы выйти на уровень Intermediate, а также потренироваться в типичных тестовых заданиях, которые необходимо выполнять в указанное в тестах время. Подготовка к академическому варианту требует более высокого исходного уровня - Upper-intermediate, поскольку тексты для чтения сложны и наполнены общенаучной лексикой. Тем, кто уже неплохо владеет английским языком (не ниже уровня Intermediate), лучше всего приобрести учебник "Insight into IELTS" (авторы Vanessa Jakeman, Clare VcDowell) и рабочую тетрадь к нему "Insight into IELTS Extra", изданные в Кембридже, а также сборники тестов, о которых речь шла выше. Как основная книга, так и рабочая тетрадь составлены так же, как и сам экзамен - они состоят из четырех разделов (Listening, Reading, Writing, Speaking), что дает возможность направить внимание на свои слабые стороны. Внутри разделов имеются как более легкие, так и более трудные упражнения в формате тестовых заданий, что и отличает учебник от сборника тестов. В конце книги имеется полный тренировочный тест, тексты к аудиозаписям, ответы на все задания и даже образцы ответных листов, что делает этот учебник очень удобным для самостоятельной работы. В каждом уроке есть специальные подсказки - Test Tips, которые помогут в будущем избежать тестовых ловушек и нелепых ошибок, которые, как показывает практика сдачи экзамена IELTS, не так уж редки.

Если же Ваш уровень пока не достаточен для работы с этим учебником, не горюйте - для Вас тоже есть подходящая учебная литература: краткий курс "Step Up to IELTS" (авторы Vanessa Jakeman, Clare VcDowell). Примерно за 60 часов учебного времени Вы не только приобретете и натренируете необходимые навыки для сдачи экзамена IELTS, но и освоите большое количество лексики и грамматики, которые необходимы для реального пользования английским языком в работе или учебе. В отличие от "Insight into IELTS", у этого учебника и рабочей тетради к нему есть издание с ответами и без ответов. Последнее предназначено для работы в группе с менее сознательными гражданами, которые норовят заглянуть в ответы до выполнения задания. Зато Книга для учителя содержит много полезной информации и дополнительных фотокопируемых заданий.

Для преподавателей же предназначено специальное издание "Instant IELTS" из серии "Cambridge Copy Collection". Оно предполагает наличие ксерокса, поскольку содержит интересные ксерокопируемые задания в формате IELTS, которые интереснее выполнять в группе. Этот сборник содержит дополнительные материалы и рекомендуется студентам, уже достигшим уровня Intermediate.

Все перечисленные выше учебные материалы содержат задания как академического варианта, так и варианта общей подготовки. Что касается аудиоматериалов, то они выпускаются и в форме аудиокассет, и в форме аудиодисков - кому что удобнее. Цены зависят от того, у кого и сколько экземпляров одного учебника Вы покупаете. Многие дистрибьюторы предоставляют скидку преподавателям.

Людмила Городецкая, доцент факультета иностранных языков
МГУ им. М. В. Ломоносова, консультант Издательства Кембриджского Университета

При копировании материалов сайта, ссылка на www.bkcmba.ru обязательна.