Предыстория

Тест TOEFL существует с 1964 г. и является вторым по популярности в мире (по числу сдающих, на первом месте - экзамен TOEIC). Он был разработан для академических целей и необходим всем, кто готовится к поступлению в колледжи, университеты и бизнес-школы США. Это сказывается на содержании заданий (текстов) в секциях Reading, Listening экзамена TOEFL. Среди них могут попасться тексты, посвященные истории США или, скажем, строению земной коры, и все без исключения тексты содержат подчас достаточно специфическую лексику. Особенность экзамена TOEFL в том, что в нем отсутствует разговорная секция. Это опять-таки связано с академическими целями сдачи TOEFL: по мнению разработчиков навык разговорной речи как таковой при обучении не используется. Основные навыки, которые потребуются будущему студенту: восприятия речи на слух (например, для понимания лекции профессора), понимания написанного и работы с текстами (в частности, для работы с учебными материалами), а также навыки письменной речи (необходимые, кроме всего прочего, для написания разного рода письменных работ).

Однако большинство университетов и других учебных заведений не согласны с подобной точкой зрения и на практике требуют подтверждения абитуриентами владения навыками разговорной речи. Для этого существует сертификат TSE (Test of Spoken English), который наряду с TOEFL довольно часто встречается в требованиях университетов к поступающим.

Нельзя также не отметить тот факт, что по сравнению с разнообразием других сертификатов (в основном, кембриджских FCE, CAE, CPE, BEC, а также сертификата IELTS) формат TOEFL стал немного "отставать" от реальности, не только из-за отсутствия разговорной секции, но из-за наличия секции, проверяющей знание грамматических структур языка. По мнению преподавателей -носителей в BKC MBA Centre подобные грамматические структуры, конечно, правильны, однако никем из них в реальной жизни не используются, что ставит под сомнение необходимость скурпулезного изучения тонкостей и нюансов английской (американской) грамматики.

О "старом" формате TOEFL

Существует два возможных формата сдачи: paper-based and computer-based TOEFL.

В Москве сдается только компьютерная версия теста. Сдать TOEFL можно каждый будний день, кроме пятницы. Тест является компьютерно-адаптированным, что предполагает автоматический подбор вопросов в зависимости от того, правильный ли был дан ответ на предыдущий. Существующий формат TOEFL включает четыре секции:

• Reading (понимание написанного)
• Structure (проверка знания и умения использовать грамматические структуры языка)
• Listening (понимание речи на слух)
• Writing (демострация навыков письменной речи)

Оценивается TOEFL (computer-based - CBT TOEFL) по шкале от 0 до 300. Таким образом, экзамен TOEFL нельзя "провалить" (как например, FCE, CAE, CPE или BEC), Вы в любом случае получаете сертификат, хотя, возможно, и неприемлемым для Вас баллом. Набранный балл будет зависит от Вашего уровня знания языка и, несомненно, подготовки: формат экзамена слишком специфичен, чтобы просто понадеяться на свой "хороший английский".

У существующего TOEFL есть некоторые особенности:

на Listening ( Аудировании ) нельзя делать пометки, запись прослушивается один раз, вопросы можно увидеть только после прослушивания. Предлагаются короткие диалоги и длинные монологи. Во время Listening нет возможности вернуться назад и исправить ответ. То же самое действует и в секции Structure, где проверяется знание грамматики.

В секции Reading ( Чтение) можно пропустить вопрос и ответить позже. В Writing ( Письмо) дается одна тема, делать пометки также нельзя.

The Next Generation TOEFL test

С 2005 года формат теста TOEFL будет изменен. Тестовая версия, по словам представителей Американских Советов, начнет работать весной 2005 года, а с сентября 2005 года полностью будет сделан переход на TOEFL нового формата. Однако в этом году переход на новый формат произойдет только в США, Канаде, Италии, Франции и Германии. В России новый TOEFL ожидается (по оценкам) в 2006 году.

Среди изменений: внедрение оценки навыков устной речи (секция Speaking)и новые интегрированные задания, проверяющие одновременно несколько навыков языка ( Чтение-Аудирование-Речь / Письмо). Кроме того, новый TOEFL будет линейный, а не компьютерно-адаптированный, то есть будет содержать вопросы различных уровней сложности.

Новый TOEFL предполагает наличие секций:

• Reading (понимание написанного)
• Speaking (демонстрация навыков устной речи)
• Listening (понимание речи на слух)
• Writing (демонстрация навыков письменной речи)

Секция Structure в существующем варианте, проверяющая знание грамматических структур языка, перестанет существовать. Секции Speaking and Writing будут содержать два типа заданий: интегрированные и независимые.

В секции Reading будут добавлены инструменты, упрощающие сдачу экзамена: возможность просмотра списка всех вопросов и использования словаря (краткое объяснение для особо специфичных слов).

Во время выполнения заданий секций Listening и Writing разрешено будет делать пометки.

Нельзя сказать, что внедрение устной части серьезно усложнит задачу студентов. По свидетельству преподавателей ВКС MBA Center наиболее плохо развит у россиян навык написания эссе. Навыки разговорной речи в основном развиты гораздо лучше, хотя необходимо признать, что в стрессовой ситуации - на экзамене - наличие подобной секции добавит волнений.

В целом новый формат TOEFL вполне соответствует тенденциям изменений формата международных экзаменов, так как для большинства из них характерно усложнений заданий из года в год.

Светлана Колясникова, ВКС MBA Center
(по материалам ежегодного справочника Guide to Education Abroad)

При копировании материалов сайта, ссылка на www.bkcmba.ru обязательна.